Форум » Game arhive » Twist of fate (XIII век) » Ответить
Twist of fate (XIII век)
Rebecca Smith: Название: twist of fate. Дата, место: конец первой половины XIII века, Франция. Участники: Гор, Нейт. Описание: когда принципы Богов низвергаются их чувствами, история меняет свой ход.
Ответов - 26, стр:
1 2 All
Rebecca Smith: Внешний вид Многочасовое тяжёлое сражение погубило больше половины воинов, которые были в нём задействованы. Подсчитывать убитых нужно было ещё несколько часов, но оставшиеся в живых не могли совершить и этого. Они сидели под деревьями, переводили дыхание, закрыв глаза, молили об окончании войны, конца которой не предвиделось. Всю ночь эти воины не спали, они ожидали приказов, распоряжений, но их руководство хранило молчание. Ожидалось, что придут разведывающие и расскажут, что с расстановкой сил противника, но не все разведывающие вернулись, а те, что вернулись, рассказать могли не многое. Воинам приходилось на утро идти в наступление почти ничего не зная, ничего не зная они и воевали, так же умирали, так же сейчас должны были отступать. Богиня войны и охоты шагала между людских трупов. Множество умерших лежало на поле боя, которое было покрыто густым туманом. Кое-где можно было видеть оруженосцев, которые теперь подсчитывали убитых, пытались определить, кто были эти люди. Ищейка не обращала на их работу никакого внимания. Она хорошо знала своих людей, знала, кто из них пал, защищая Англию. При подобном стечение обстоятельств, ей нужно было направляться в штаб. Нужно было приободрить людей, внушить им веру в будущие победы, объяснить, что проигран всего лишь бой, не вся война. Ищейка это хорошо понимала, но медлила. Она давала людям время прийти в себя, поесть и попить, подремать, кому-то перевязать раны, кому-то дожить последние минуты в окружении друзей, а потом присоединиться к тем, что погибли в бою. На поле было холодно. Влажный воздух, отсутствие ветра, туман, запах крови. Казалось, что вокруг идеальная тишина, лишь изредка казалось ей, что она слышит чьи-то стоны, но Нейт знала, что вокруг неё мертвецы, она видела их бледнеющие лица, видела, как пустым взглядом они изучали небо, под которым были схоронены. Ищейка знала, что убитыми никто заниматься не будет, у оставшихся в живых не было сил их сжигать или предавать земле. Продолжая свой пеший поход по уничтоженной земле, где вырвана была пожелтевшая трава, на которой оставались следы от железных доспехов воинов, которая вся была пропитана их англо-французской кровью, Богиня войны и охоты пыталась понять, что она сделала не так, что довела данный бой до ничьи. Кто был её противником, что оказался ей равным, что смог удивить Нейт, что смог заставить её проявить интерес к происходящему больший, чем обычно? В ней пробуждался азарт игрока, желающего испытать наслаждение от процесса игры, не только от выигрыша. Уже много лет Нейт не удавалось увлекаться самой войной. Последние десятилетия она позволяла себе участвовать лишь в разрешении конфликтов, старалась их улаживать наиболее мирным путём. Не было никого, достойного составить ей конкуренцию, так зачем же было ей, Богине войны и охоты, допускать войны, что не были бы интересны историческим хроникам? Её желание знать, кто явился тем самым человеком, что смог перевесить чаши весов до равновесия, кто был тем самым воином, что мог руководить армией французов столь искусно, что те едва не одержали победу, было невероятно сильно. Поэтому Нейт продолжала своё уверенное шествие среди мертвецов. Не торопясь она ступала в сторону французских войск, не испытывая никакого страха перед ними, не чувствуя опасности. Разумом она понимала, что ей следует остановиться, повернуть, она не прошла ещё и полпути, можно было вернуться к живым, бросить общество мертвецов, но любопытство, страсть игрока, снедаемого жаждой ощутить позабытое удовольствие от истинного противостояния ума и силы, толкало её вперёд.
Paul Saxon: Война никогда не была любимым делом Гора. Он любил быть при власти, любил влиять на сильных мира сего, но предпочитал обходиться мирными способами и малой кровью. Однако он никак не мог забыть свой позор, с которым был связан его уход от воспитательницы. И пускай, с тех пор много воды утекло, прошло несколько тысячелетий. До сих пор он помнил. А потому довел свое искусство ведения боя почти до абсолюта. Должно быть, богиня войны смогла бы ему дать фору, но, как всегда, в своем успехе он был уверен почти наверняка. А все дело было в том, что он выигрывал сражения. Раз за разом. В эту войну он связался лишь из интереса во Франции. Эта страна угрожала стать сильнейшей державой, а бог неба предпочитал всегда быть там, где сила. Ему сильнее всех, наверное, далось пережить отсутствие своей было божественности. Он привык приказывать, а теперь приходилось подчиняться. Однако века и века жизни с постоянным переживанием насчет амулета сделали его умнее. Он по-прежнему держался высоко, но откровенно не лез пред ясны очи всех. Во-первых, был серьезный риск наткнуться на жрецов. Ну а во-вторых, кому охота становиться всеобщей мишенью? Ну уж нет, роль серого кардинала была вполне для него. Гору не удалось выиграть эту битву. Но он и не проиграл. Полумеры были не для него, а потому он предсказуемо злился. Конечно, он понимал, что одна битва – это еще не война, но ему не терпелось побыстрее поставить противника на место, и вынужденное ожидание для того, чтобы дать отдохнуть выжившим и почтить память погибших, его раздражало. Все прошло не так легко, как планировалось. Кто-то на стороне Англии серьезно ставил ей палки в колеса. И ему нужно было знать кто. Пока обе стороны расползлись по своим углам зализывать раны и подсчитывать погибших товарищей, сам мужчина с несколькими главнокомандующими засели в его шатре, обсуждая дальнейшую стратегию. Бог неба хотел знать, кто управляет вражескими войсками, но генералы не могли ничего сказать. Все, чего удалось ему от них добиться, - это фраза «какая-то девица». Интуиция подсказывала Гору, что он эту девицу знает, не может же обычный человек столь умело ему мешать. Он сощурился. Их совет прервал один из младших офицеров. Войска нервничают, а все дело в том, что какая-то англичанка целенаправленно идет в их сторону. Один из генералов бога неба отчитал подчиненного за то, что беспокоит их по какой-то ерунде. Мол, неужели всемогущая армия Франции испугалась какой-то английской бабы? Но Гор не слушал их ругань. Выслушав подчиненного, он подошел к выходу и, отодвинув края шатра, выглянул наружу. Охраняющие вход солдаты тут же вытянулись по струнке, но едва ли он их заметил. Мужчине нужно было сделать лишь два шага, чтобы острое зрение ястреба позволило ему разглядеть английскую гостью, перед которой уже остановилось несколько французских солдат, мешая ей продолжить одной ей ведомый путь. Сощурившись, бог неба оглядел ищейку. Было бы нелепостью представить, что кто-то другой перешел ему дорогу. Ну уж нет, это вновь она. Снова она мешает ему. «Ну подожди, Нейт,» - мысленно пообещал себе Гор. Хмыкнув, он вернулся в шатер, не заботясь о том, заметила ли его женщина или нет. С учетом открывшихся фактов ему предстояло сильно переделать план атаки. Конечно, в душе было колебание, неуверенность в своих силах – ведь не зря она богиня войны. Но эти чувства он силой задавил в себе. Он докажет ей, что лучше нее. И мужчина склонился над картой, задумчиво теребя амулет на шее.
Rebecca Smith: Продолжая идти вперёд, Нейт не думала о последствиях. В её руках не было оружия, она шла исключительно со своей уверенностью и ничем иным. Не чувствовала она никакой опасности и этого было достаточно. Уже много веков Богиня войны и охоты доверяла своей интуиции больше, чем здравому смыслу. Когда она дошла до вражеской стороны, то остановилась в трёх метрах от французских солдат, которые хотели преградить ей дорогу. Нейт опустила голову на правый бок, задумчивым взглядом, оценивающе рассматривая каждого солдата. Затем её взгляд заинтересовался тем, что находилось за спинами французов, их штабом. Не придав ему особого значения, ищейка лишь просмотрела его на предмет величины, после чего чуть прикрыла веки и выпрямив голову, застыла. Она смотрела будто внутрь себя, прислушиваясь к мельчайшим звукам, которыми была полная эта тихая, измученная воинами и напившаяся крови равнина. Ей не хватало ветра. Нейт, как никогда, не хватало ветра. Она не могла почувствовать ни единого запаха вдали от себя, потому как ветер не доносил его до её обоняния. Ей ничего не оставалось, как медленно повернуться в обратную сторону. Богиня войны и охоты начинала чувствовать не просто удовольствие от грамотной и интригующей сознание игры, но также и доводящий до исступления азарт. Ей было интересно рисковать, играть, не зная соперника. Она почти что готова была дать ему фору, чтобы посмотреть, как он ею воспользуется и, чтобы испытать себя, посмотреть, как сможет она наверстать её после. Её сознание было взволновано возможностью получить новый опыт ведения войны. Много веков её не удивляли, много веков Нейт считала, что ничего любопытного не сможет с ней случиться. Теперь она убедилась, что время от времени появляются те, кто могут пробуждать в ней жажду к игре, к жизни. Ищейке не хотелось знать, кем является её соперник. Чем меньше она о нём знала, тем более интересной должна была стать для неё их будущая встреча, а Нейт не сомневалась, что та не заставит себя ждать. В действительности, ей и не пришлось. После того, как она вернулась к англичанам, её ждало несколько дней неприятной, но необходимой работы. Ей нужно было отправлять послания в столицу, чтобы согласовывать свои будущие действия. Кроме того, она была удручена необходимостью писать послания семьям тех погибших, кого она хорошо знала. Нейт понимала, что подобные письма не приносят никому радости, но считала, что знание лучше незнания, поэтому всегда сообщала крупным семьям, когда они теряли своих наследников. Более того, ищейка нередко делала это с определённым умыслом: она знала, что подобные письма разжигают в некоторых несильно здравомыслящих людях некий патриотизм, который при правильном управлении окружающих, мог привести этих юнцов на поле боя. Люди же Нейт всегда были нужны больше всего, на войне без них было никак. Через несколько дней после разрешения всех формальностей, Нейт дали разрешение воевать дальше, не согласовывая каждый шаг со столицей, это отчасти развязывало ей руки и позволяло не терять время, тогда как враг наступал. Таким образом, менее, чем через пару месяцев англичане выступили против французов, желая нанести им удар и отобрать часть территории. Нейт же ставила своей задачей в первую очередь изучить своего соперника, не задумываясь о том, во сколько человеческих жизней ей обойдётся эта учёба.
Paul Saxon: Признаться откровенно, Гор нервничал. Любой другой противник, любой самый искусный полководец был ничем по сравнению с ним. Но вступая в противостояние с ищейкой, то, война для которой давно превратилось в искусство, будь осторожен. Кроме того, однажды он уже ей проиграл, а значит, такого не мог допустить вновь. К счастью, у него была фора. Он знал, против кого борется, она же – нет. Он специально не давал возможности подуть не малейшему ветерку, чтобы Нейт, не приведи небеса, не почувствовала его запах раньше времени. Впрочем, он не смел недооценивать ее чутье. А потому делал все, чтобы успеть максимально подготовиться. Прошел месяц или два, но он все это время почти не спал и мало ел, готовя ту самую идеальную войну. Он должен был утереть нос своей бывшей воспитательнице. Когда-то она сочла его слабым и недостойным. Что ж, он докажет ей обратное. Он сможет, иначе он не бог неба. Гор знал, что среди французов ходят слухи, будто их главнокомандующий слетел с катушек. Впрочем, пара публичных порок и одна казнь для особо отличившегося смогли пресечь такие слухи на корню. В отличие от себя в далеком прошлом, теперь мужчина действовал совсем другими путями. Он не запугивал, зная, что страх способен удержать ненадолго. Он очаровывал, а потому люди шли за ним сами. А сейчас… Сейчас он был слишком на взводе и слишком зол из-за богини войны, которая посмела перейти ему дорогу. Будто нарочно, будто он специально хотела вновь поставить его на место, чтобы не зарывался. Вот только Гор никогда не был так уверен в своей победе, как сейчас. Англичане сами выступили против французов. Впрочем, так бог неба и планировал. Ему оставалось лишь усмехаться, слушая донесения разведчиков. Генералы, поняв, что у него все под контролем, охотно отправились готовить свои войска к битве. В этот раз Гор сам повел французских солдат. Он знал, что там будет и Нейт. Больше прятаться от нее не имело смысла – она и так, сама того не ведая, дала ему шанс все подготовить. Так что никаких проблем не должно было возникнуть. Он поднял глаза на небо, усмехаясь чистому небу без единого облачка. Предполагая возможную атаку, бог неба нагонял облака, чтобы постоянно было пасмурно. Но стоило англичанам перейти в атаку, как небо очистилось, и теперь французы оказались в более выгодном положении. Солнце было за их спинами, тогда как их врагам оно светило прямо в лицо, ослепляя. Конечно, здесь был минус и для воинов Гора – отражаясь от начищенной брони и щитов англичан, оно могло ослепить и их, но на такой риск мужчина охотно шел. Тем более, отражение солнце – не есть солнце, палящее прямо в глаза. Нейт он заметил сразу и остановился. Никто не спешил наступать без команды, так что обе стороны ждали, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Тронув поводья лошади, Гор чуть вышел вперед, не сомневаясь, что взгляд ищейки будет тотчас прикован к нему – едва ли для нее солнце является большой проблемой. Встретив ее взгляд с большого расстояния, их разделяющего, мужчина улыбнулся.
Rebecca Smith: Увидев впереди французского войска Гора, Нейт испытала чувство разочарования. Последние месяцы её жизнь стала особенно интересной благодаря неизвестному предводителю французов, который мог противостоять ищейке. Она специально лишний раз не задумывалась о нём, чтобы не найти его ненароком, чтобы не узнать о нём чего-то такого, что испортило бы закрытую игру. Нейт уделяла особое внимание англичанам, акцентировала его на их подготовке, вооружении. Немало времени потратила она на разработку планов будущих побед. Богиня войны и охоты могла позволить себе проиграть сражение, чтобы узнать, что её соперник, но не отдать ему победу. Теперь же всё это было неважно. Вальяжным движением правой руки, Нейт отдала приказ своей армии наступать. Её губы были поджаты, взгляд то опускался в землю, то был сконцентрирован на Боге неба. Она знала, каков Гор в военном деле. Знала его чуть ли не лучше всех остальных. От этого ей становилось ещё более обидно. Потому как любой человек на его месте ещё мог дать ей возможность удивиться, Гор же этого сделать не мог ни при каких обстоятельствах. Скорее по привычке, чем по своему желанию, ищейка вступила в это сражение. Она могла бы и наблюдать со стороны, но такого предпочитала не делать. Тем более, что Бог неба, лишивший её всякого расположения духа, даже не подумал о том, чтобы закончить эту войну примирением. Напротив, в его улыбке можно было увидеть недвусмысленное желание вновь совершить попытку доказать Богине войны и охоты, что любой сможет справиться с её работой. Безусловно, подобное положение дел задевало Нейт. Оно вызывало у неё небольшое, но крайне назойливое раздражение, которое при недолжном уходе зачастую вырастало в ярость. В начале сражения она ещё могла себя контролировать, потому, отправив вперёд своё войско, стреляла из лука. Её прекрасное зрение и навыки стрельбы из лука позволяли лишать жизней тех, кто казался ей предводителями небольших групп воинов. Ни разу в голову ей не пришла мысль лишить французов их главного предводителя и таким образом единовременно выиграть сражение, а может, и войну. Нейт даже не ставила перед собой цели выиграть у него. Она вновь за ним наблюдала, позволяя делать то, что он хотел делать. И понимание этого ещё больше поразило ищейку. Прошло столько веков с тех пор, как меж ними испортились отношения. Они почти не общались, лишь изредка встречаясь по воле судьбы. И вот она насмехалась над ними так, что вновь они оказались заинтересованы в одном и том же. При этом ищейка не думала о том, чтобы наказать Бога неба или разгромить так, чтобы он больше никогда в жизни не рискнул пойти против неё. Нейт стоило лишь задуматься о том, специально ли Гор пошёл войной против неё или это оказалось нелепой случайностью, которая могла обернуться для многих участников войны фатальным исходом. Видя расстановку сил, понимая, что сама не имеет никакого желания спускаться с лошади и присоединяться к своей армии, Нейт отдала распоряжение брать как можно больше пленных. Он выбил её из колеи. Гор не позволял ей думать о ходе сражения, он заставлял её концентрироваться на нём, на мотивах его поведения. Ей хотелось задать ему вопросы, копившиеся в её голове, но гордость не позволяла к нему приблизиться. Окажись они рядом, им нужно было или убить друг друга, или договориться о примирении. Последнее для Нейт было недопустимо, первое, как она думала, она не в состоянии будет воплотить в жизнь. Все эти раздражающие мелочи совершенно не давали ей возможности руководить войском, её даже нельзя было назвать его частью. Она опустошила весь свой колчан, ни разу не промахнувшись. Нейт использовала меч, чтобы защищать своих воинов, когда видела, что им грозит опасность, но она всё ещё наблюдала за Гором. И наблюдала не как за врагом, а как за кеми, которому грозит потенциальная опасность. Интуицию Богини войны и охоты нельзя было заставить молчать.
Paul Saxon: Гор видел тень разочарования, мелькнувшую на лице Нейт. Даже с такого расстояния – благо, зрение у кеми всегда было на высоте. Он позволил ей первой начать наступать, а теперь лишь хорошо разыгрывал свою карту. У него была фора, ведь он знал, против кого играет, а она нет. Было ли это ее оплошностью, или она специально не пыталась ничего узнать о своем противнике – он не знал. Подозревал лишь, что она совершает ошибку, свойственную всем великим. Она считает, что прекрасно знает, как он поведет себя в той или иной ситуации. Думает, что изучила все его ходы лучше него самого. Вот только много воды с тех пор утекло. Бог неба уже и не помнил того времени, когда жил под ее крышей и учился стрелять из лука, мечтая овладеть им так же, как владеет она. Нейт была великолепна с любым оружием, но учиться у нее стрельбе мальчишке нравилось больше всего. Признаться, он немного мухлевал, помогая себе ветром, но она никогда его за это не бранила, считая, что использовать то, что дано тебе природой, вовсе не грешно. Ну а сейчас… Сейчас он многому научился за те века, когда судьба их развела в разные стороны. И вот, наконец, они встретились. Как это не иронично, на поле брани. Впрочем, непосредственно с богиней войны в битве Гор сходиться не планировал. Он легко скакал на своей лошади, умудряясь быть везде и всюду. Англичане гибли от его меча, но он абсолютно не волновался насчет стрел, пущенных в его сторону. Стрелы от обычных лучников почему-то уходили в сторону, не заставляя бога неба и бровью повести. А меткости ищейки он не боялся – он был уверен в том, что она не выстрелит в его сторону, как был уверен в том, что и он сам не пойдет на нее. Так и вышло, что воевали их войска, но они сами словно бы держались в стороне. Впрочем, азарт главнокомандующего, который лез в самое пекло, придал французам боевого духа, так что они легко сдерживали натиск англичан, отбрасывая их обратно. И чем больше гибло людей Нейт, тем шире становилась кривоватая за счет шрама на щеке ухмылка мужчины. Поскольку в искусстве боя кеми давно превзошли любого из людей, то в битве Гор почти не задумывался о том, что делает. Его вел инстинкт и вековой опыт, так что мысли его были свободны. И заняты они были, как не странно, не анализом действий Нейт и попыткой предсказать ее следующий ход, а воспоминаниями. Он пытался вспомнить, почему они вдруг стали врагами. Ведь будучи под ее защитой, он считал, что нет ребенка его счастливее. Он был даже по-глупому влюблен в свою воспитательницу. А потом они познакомились с Ра, и совместная дурь стала его радовать больше скучных уроков. Он хотел доказать ей, что может большего. Хотел добиться от нее искренней похвалы, но лисица была слишком черствой, чтобы проявить свое расположение хоть как-то. А потом произошла та самая неудачная война. Гор ушел, оборвав отношения навсегда. Потом они встречались время от времени, вынуждая Ра выступать эдаким связующим звеном. Но все больше их встречи стали носить случайный характер. И, заметив Нейт на каком-нибудь из важных приемов при дворе, мужчина стремился покинуть и вечер, и страну. Но сейчас он был готов. Он докажет ей, что война – не такое уж искусство. И тот, кто может подчинить себе воздух и небо, легко справится с управлением людьми.
Rebecca Smith: Англичане не могли сдержать натиск французской армии. Нейт знала об этом, она не обращала на них какого внимания. Изначально она ставила целью данного сражения узнать своего соперника, а не победить его. Теперь, когда она знала, кем он является, то не видела особенного смысла пытаться выиграть у него сегодня. Ей казалось справедливым дать ему выиграть. Его войско превосходило её по численности, по качеству вооружённости и по боевому духу. Воины Нейт в тот день не столько убивали, сколько брали пленных. Ищейка знала, что рабов из французов сделать будет нельзя, но понимала, что какое-то время они будут для неё полезны. Они могли стать источниками информации, бесплатной рабочей силой, кроме того, их присутствие могло поднять боевой дух англичан. Воины могли бы видеть предмет своих несчастий вблизи, униженным, а значит, и на поле боя бы уже относились к французам иначе. Богиня войны и охоты с удовольствием отметила, что Гор использует не только своё военное мастерство, но и свои навыки управления погодой. Ей показалось удачной находкой использовать все свои сильные стороны в войне против соперников. Лишь одно интересовало ищейку: каждый раз Бог неба раскрывает все свои карты перед врагом или лишь сегодня ради неё особенно старается? Внезапно рассмеявшись, Нейт запрокинула голову назад и с блеском в глазах повернула лошадь. К ней подошли два встревоженных начальника, которые утверждали, что французы слишком их теснят. Женщина уверенным голосом сказала им, чтобы англичане забирали пленных, и спокойно отступали к своим штабам. Сама она при этом не уходила. Не отдавала она также распоряжения считать убитых в этом сражении. Ей было ни к чему знать, скольких убил Гор. Её интересовало, как далеко зайдёт Бог неба, чтобы доказать Богине войны и охоты, что он чему-то у неё научился. При других обстоятельствах ищейка может быть и готова была бы принять у него домашнее задание, но не в случае, когда он пытался идти против неё. Нейт была слишком гордой, чтобы принять, что ученик может превзойти учителя. Немногие французы в тот день погибли от её меча. Она не смогла провести данное сражение достойно. Её эмоциональное состояние не позволяло разуму настроиться на военную работу. Нейт не смогла сконцентрироваться, взять себя в руки. Её внешнее спокойствие было ложью. Будучи не в состоянии руководить собой, она не могла руководить армией. Богиня войны и охоты хотела узнать своего соперника, его слабые стороны, а узнала свои. Ей следовало поработать над ними, продумать совершенно новую военную стратегию против французов. Всё это она предпочла оставить на день грядущий, время лучше всего отчищало мысли и меняло мировоззрение. Почти четыре тысячи лет назад Нейт не думая помогла бы Гору, как и сделала это в Древнем Египте, сегодня же, она не задумываясь, держала против него удар … всё же позволяя выигрывать. Прибыв в штаб, она отдала распоряжение связать всех пленных около дерева, завязав им глаза. Всех англичан, что не вернуться до заката солнца, убивать как предателей. Ей не нужны были те, кто отстранился от её войска, кто мог быть хотя бы заподозрен в общении с французами. В тот день Нейт особенно внимательно слушала своих командующих. Тешила их самолюбие, позволяла изощряться в красноречии, выделяла то, что сама не заметила на поле боя. Таких моментов было немало и с каждым новым она всё больше чувствовала задетую гордость кеми. Гор ослепил её не солнцем, он ослепил Нейт её же слабостью. Именно тем, что убивало каждого военного, у них не должно было быть никаких слабостей. Ученику всё же удалось преподнести учителю урок.
Paul Saxon: Гор был уверен, что в этой встрече нет никакого толка. Но, увы, главы государств, что Англии, что Франции, настаивали на попытке урегулирования конфликта. И бог неба не имел понятия, что стукнуло в голову королю Филиппу, но какая-то интуиция подсказывала ему, что это лишь отвлекающий маневр. Хотя судить сто процентов он не брался. Да и не особо его волновали мотивы вышестоящих, куда больше его мысли занимал предстоящий разговор с Нейт. Пока что оба войска находились плюс-минус в одном положении, хотя Гор предполагал, что все козыри у него в рукаве. У него были планы на любой случай развития дел, он был уверен, что просчитал все возможные ходы женщины. Пока что она его не удивляла. Кое-где он специально давал слабину, кое-где, наоборот, надавливал. Пока что все шло под его контролем, так что эти переговоры, которые сами французы и придумали, были ему абсолютно не нужны. Но делать было нечего, и стороны принялись обговаривать условия, при которых они смогут безопасно поговорить. Гор не помнил, кто из них первым предложил прислать парламентера, но второй так быстро дал согласие, что это уже не имело значение – явно противник хотел того же. Вот только мужчина мог поставить на кон все свое войско, будучи уверенным, что толку от этого разговора будет чуть. Но для вида он, конечно, пообщается с милой Нейт. Французы установили точно в центре поля стол, на котором были размещены различные карты и схемы, прижатые свитками, чтобы не разлетелись на ветру. Затем англичане проверили, что там нет никаких сюрпризов. Затем французы и англичане все проверили уже вместе, пристально следя друг за другом. Гору все эти пляски вокруг стола были откровенно скучны, но от нечего делать он наблюдал то за ними, то за противоположной стороной. Стол находился точно в середине, но вне досягаемости от стрел и арбалетов. Впрочем, острому взгляду кеми это не мешало все прекрасно видеть. Мужчина широко зевнул и предпочел удалиться в свой шатер. Все равно позовут его, когда все будет готово. Хотя Филипп настаивал на парламентере, и французская, и английская сторона негласно решили, что в переговорах будут участвовать главнокомандующие. На следующий день Гора разбудили на рассвете. Недовольно покосившись на помощника, мужчина глубоко вздохнул и по привычке проверив амулет на шее, стал одеваться. Никакого оружия – будто бы оружие могло всерьез им навредить при их-то опыте. Но этот пункт должен был быть в условиях переговоров, так что мужчина лишь надел доспехи, но все оружие оставил в шатре. Выйдя из него, он лениво потянулся и, сощурившись от начавшего вставать солнца, лениво пошел в сторону стола. За ним неотступно следовали два сопровождающих, которые должны были переговоры охранять. У них было по одному мечу – единственное разрешенное оружие. Впрочем, сопровождающие должны были занять место вне зоны слышимости. Гор и Нейт подошли к столу, но пришлось подождать, пока охранники другой стороны обыщут их обоих на предмет оружия. Пока это происходило, бог неба насмешливо следил за женщиной, почти не сводя с нее взгляда. И лишь когда эта мука с обыском была закончена, а сопровождающие заняли позиции по квадрату, пристально следя друг за другом, оба кеми подошли к столу. Они были уверены, что их разговор никто бы не услышал, потому могли говорить спокойно. Но мужчина молчал, позволяя его собеседнице начать первой.
Rebecca Smith: Внешний вид Король с силой давил на Нейт. Его интерес во Франции был обусловлен не только теологическими взглядами на мир и желанием служить Богу повсеместно. Иоанн также имел практический интерес на территории Франции, он хотел иметь больше рынков сбыта, возможно, когда-нибудь в будущем потеснить итальянских купцов. Он всё пытался донести в своих посланиях к ищейке, что ежели она не отвоюет французские земли, принадлежавшие по договору Англии, обманутой французами, то англичане не смогут торговать, следовательно, и финансировать её военные походы, что представлялось для английского королевства воистину приравненным к смерти позору. Нейт не могла внимать речам короля. Она признавала его правоту, служила ему правдой, но интересы её в войне были иными. Ей сложно было разобраться в себе, определить свои истинные мотивы и понять, отчего она не может управлять собою также успешно, как полчищами войск. Нейт никак не удавалось предложить своим помощникам стратегии, при которых она могла разгромить французов за несколько дней. В голове Богини войны и охоты были подобные планы, но язык её не мог их озвучить, каждый раз предлагая нечто иное, что приводило её с Гором к компромиссу. Она затягивала, чего делать было никак нельзя. - Острый конфликт между нашими королевствами может быть разрешён компромиссом. Она не смотрела на Бога неба. Взгляд её прикрытых веками карих глаз блуждал по опушкам леса, видневшихся вдалеке. Нейт сидела с приподнятой головой, руки её покоились на коленях, правая лежала поверх левой. Она совсем не двигалась, будто статуя. Только губы её шевелились в такт чётко проговариваемым, с уверенностью и медлительностью произнесённым словам. - Ваша сторона отказывается от любых претензий на вами занятую территорию, наша сторона сохраняет жизнь вашему населению. Подняв взгляд на Бога неба, ищейка на пару секунд сфокусировала его на лице Гора, потом вновь вернулась к изучению деревьев, не позволив себе никак продемонстрировать свои эмоции бывшему ученику. Не впервые ей приходилось вести подобные переговоры. Часто Нейт на них прибегала к компромиссу, но на этот раз она ослушалась монарха. В её планах не было приходить к компромиссу с Гором, она не представляла себе подобное в реальности. Даже в мыслях не допускала такого. - Ваши военные начальники не бесконечны, ставить же кого не попади тоже нельзя, удача – вещь непредсказуемая. Напомнив Богу неба, что в последний раз Нейт самолично лишила его большей части его подчинённых, руководивших ротами, Богиня войны и охоты пыталась донести до него, что ей всё равно, кто прислуживает лично ей, ищейка могла думать и за сотню военных, Гору же такое не удавалось ни в прошлом, ни в настоящем. Ищейка не могла предрекать ему и в будущем проблемы с управлением военными, но что-то ей подсказывало, что военные мужи не слишком благоволили к холёному импозантному Богу неба, которому военная пыль да грязь поле брани никак не шли.
Paul Saxon: Нейт была похожа на окаменевшую вдруг мумию – Гору казалось, что у нее даже зрачки не двигаются, только губы. Усмехнувшись, он стал наблюдать за ней, ей в противоположность, развалившись на неудобной деревянной скамье настолько, насколько та позволяла такую вольность. Сравнение с мумией его изрядно повеселило, но мужчине даже удалось сдержать свое веселье, впрочем, не утруждаясь и особой серьезностью облика. Сколько веков он ее не видел? Срок ему припомнить не удалось, но нормально они не разговаривали, кажется, как раз с того момента, как он ушел из ее дома. Все прочие их разговоры едва ли можно причислить к «нормальным». Когда-то лишь дань уважения Ра, когда-то лишь случайная встреча с мечтой как можно быстрее разойтись. Признаться, бог неба пропустил мимо ушей большую часть фразы ищейки, потому сейчас нахмурился, мысленно прокручивая в голове то, что она сейчас сказала. Восстановив в памяти ее слова, он сделал паузу, как бы обдумывая. - Едва ли, - резюмировал свои размышления Гор. И вновь замолчал, продолжая оппоненту продолжать. В один прекрасный момент Нейт все же посмотрела на него, и кеми едва не вскрикнул от восторга – так она не окаменела. Ладно, первая сложная задача была решена. Что там далее по списку? Разобраться с этими скучными переговорами. В принципе, он мог повторить Филиппу слово в слово то, что говорила ему представительница английских войск, едва ли он осудил бы его за отказ. Так что дальше время тратить здесь было глупо. И все же бог неба тратил. Он с любопытством изучал свою бывшую воспитательницу. - Или такой вариант. Ваша сторона идет к черту вместе со всеми вашими претензиями? – миролюбиво произнес Гор, сдобрив фразу милой улыбочкой. Скрестив руки на груди, он поглядел на девушку из-под бровей. Конечно, Франция не отдаст земли, а Англия – не отпустит пленных. На пленников лично богу неба было плевать с высокой колокольни. Он всегда считал, что раз уж попался в плен, сам выбирайся. Потому все его воины знали, что окажись они во вражеских лапах, никто об их свободе печься не будет. Так что куда больше Гора интересовали земли. Ну и сама противница, конечно. Он должен был поставить ее на место. Смысла в этих переговорах не было никакого, как и предполагал, в общем-то, мужчина. Подняв взгляд на небо и прикинув время по положению солнца, пришлось сделать вывод, что какое-то время им еще нужно было пообщаться. Едва ли кто-то поверит в то, что стороны изо всех сил старались прийти к компромиссу, когда оба разошлись через пять минут после начала разговора. Да и вообще, они столько веков не виделись! Может быть, он соскучился. А простые смертные подождут.
Rebecca Smith: Кротостью Бог неба никогда не отличался. Ни от природы, ни от воспитания Нейт ему не передалось это качество, оно было чуждо почти всем кеми. Поэтому его короткий ответ мог расцениваться исключительно как нежелание вести диалог. Ищейка хорошо его понимала и принимала его позицию. Он бы сильно разочаровал ищейку, отказавшись от любых претензий в тот же миг. Нейт могла догадываться, какие напутствия французский король дал Гору перед встречей с английской стороной. Богиня войны и охоты предполагала, что Бог неба, как и она сама, не слишком был послушен и скорее создавал видимость верной службы монарху, чем в действительности принимал все его слова за чистую монету, служа ему верой и правдой, как истинный христианин помазаннику божьему. На грубость Гора Нейт не обращала внимания. Война была не только искусством правильно распределять силы и мощности армии, но также и дипломатией. Умение в переговорах не спускаться до низостей и не пытаться вывести из себя своего врага настолько, чтобы он хотел тебя уничтожить, тоже играло немаловажную роль в разрешении военного конфликта. Ищейка не считала, что её воспитанник не знает этого, она лишь отмечала, что в данной ситуации он не желал использовать своё умение вести диалог с вражеской стороной. - Численность вашего населения неукоснительно снижается. Война может длиться много лет, но чем дольше она продолжается, тем меньше у вас людей, которые могут воевать. Не лучше ли прекратить кровопролитие до того, как во французских деревнях останутся одни женщины и дети? Поскольку большая часть сражений проходили на территории Франции, то английские поселения не страдали. К тому же, Нейт могла привлекать наёмников, когда ей это было выгодно. Подобная политика осуждалась королевством, но обычно ищейка ставила Иоанна перед фактом, когда те самые наёмники помогали ей выигрывать сражения. Что случалось с ними после этого, она не знала. Чаще всего выставляя их в первых рядах, она использовала их как живой щит для англичан, что давало время лучникам выполнить свою работу. Таким образом, мало кто из наёмников получал деньги или сохранял жизнь, они гибли самые первые. - Такому великому полководцу как Вы лучше отказаться от этой войны, - Нейт повернула голову и улыбнувшись, после короткой паузы, закончила свою мысль, - Уйти на волне успеха лучше, чем упасть опозоренным к монаршему трону. Нейт задержала свой взгляд на мужчине на несколько секунд, после чего медленно опустив веки, вновь повернула голову. Сделав глубокий вдох, она открыла глаза и прищурившись, продолжила наблюдать за опушкой леса. Для неё пойти на компромисс с Богом неба в данном военном конфликте было тяжело, но возможно. Нейт могла переступить через себя, если бы она видела в этом конкретную выгоду для себя. Пока что она наблюдала только желание Бога неба продемонстрировать свою мощь за её счёт, что считала невозможным и отчасти предательским намереньем. Поэтому для себя она решила, что пойдёт в противостоянии с ним до конца. Тем более, что опасности она никакой не чувствовала, а смотря на Гора испытывала смешанные чувства: желание воспитать его прямо сейчас на глазах у всех и бросить его тонуть в его собственной гордости, пока она не потопила бы его до конца.
Paul Saxon: Гор улыбнулся, слушая Нейт. Где-то внутри закипало раздражение, но он не давал этим эмоциям выхода. Когда-то давно он бы тут же взорвался, и этот разговор перерос бы в откровенную ссору. Сейчас он уже владел собой. Конечно, до превосходного контроля над эмоциями ему было еще далеко – это было еще впереди. Но и сейчас успех был налицо. Усмехнувшись уголком губ, мужчина помолчал, мысленно считая до десяти и обратно, и лишь после этого ответил. - Ты права, - признал он истину в словах лисицы. Спорить с очевидным было бы глупо. Почти вся война велась на территории Франции, а потому англичане умирали лишь в качестве воинов. А вот от другой стороны страдали и мирные жители. Были выжжены поля, так что если сейчас они бы и прекратили войну, то многие погибли бы от голода. Однако цель короля Филиппа была не в этом – недаром он затем запомнится в истории как король Филипп Собиратель земель, а его оппонент – как Иоанн Безземельный. Но это было еще в будущем, сейчас же бывшему богу неба приходилось решать другие насущные вопросы. – А вот земель у Англии больше не становится, - как бы между прочим заметил он. А вот меньше – это точно. Но этого он уже не стал добавлять. Нейт девочка неглупая, сама сообразит, у кого власть. Конечно, были жертвы, а какая война без них? Вот только французское войско было и более многочисленным, хотя бы за счет того, что дрались на своей земле. Да и здесь все оказывало им поддержку, тогда как англичане были здесь явно нежеланными гостями. - Я ценю твою заботу обо мне, но, право слово, не стоит, - улыбнулся Гор. Должно быть, несколько веков назад шпилька женщины попала бы в благодатную почву. Возможно, она того и добивалась, памятуя о его взрывном характере и болезненном самолюбии. Вот только лишение божественных лавр поневоле заставляет мириться с другой жизнью. И тут либо ты подстроишься под изменившиеся условия, либо жизнь согнет тебя. Мужчина предпочитал быть победителем. Хотя из разговора с ищейкой он сделал вывод, что она уже записала его в проигравшие. Что ж, посмотрим. Он был настроен одержать победу в этой войне любой ценой. Тут уже не шли в расчет ни человеческие жертвы, ни приказы Его Величества. С тех пор, как по другую сторону баррикад он увидел богиню охоты, весь этот фарс перестал для него быть лишь главой из его новой жизни. Теперь он видел лишь одну цель – доказать бывшей воспитательнице, чего он стоит. Гор встал со стула, и охранники что с одной, что с другой стороны опасливо сделали пары шагов к их паре. Впрочем, мужчина никакой агрессии не проявлял, лишь улыбнулся Нейт, глядя на нее сверху вниз: - Полагаю, переговоры можно считать завершенными? Разумеется, у них обоих было куча времени, но это вовсе не означало, что он был готов часами тут размусоливать никому ненужный мир. Все равно ни один из них двоих не пойдет навстречу, чего бы там не хотели монаршьи особы.
Rebecca Smith: Слушать Гора не было удовольствием. Он не был с Нейт особенно обходителен, не пытался её запутать своими речами, как не пытался и запугать, насколько она могла судить. Он не был учтив и аккуратен в своих речах, что позволяло лишь сделать вывод, что послом ему не бывать. Его прямолинейность и умение чётко формулировать свои мысли давали ищейке возможность считать, что Бог неба вполне мог быть успешен на посту военного начальника в годы войны между Англией и Францией. Он многому научился в отсутствии её влияния, можно было даже подумать, что большему, чем у неё. Богиню войны и охоты это устраивало, она лишь желала преподавать Гору, Богу неба ещё один урок перед тем, как навсегда вычеркнуть его из своей жизни. - Как Вам будет угодно. На лице её появилась лукавая улыбка, а взгляд стал истинно лисьим, хитрым и туманным. Невозможно было понять, что она имеет в виду, о чём её думы. Нейт смотрела на Гора исподлобья, наклонив голову на левый бок. Смотрела долго, не обращая внимания на то, как он переносит этот взгляд, будучи уверенной, что тот его нисколько не тревожит. Мальчик лет пяти от роду, с большими синими глазами и невероятной гордостью, не свойственной детям в этом возрасте. Ребёнок с упрямством, трудолюбием, стойкостью характера, которую подчас не все великие мужи могли проявить перед лицом смерти. Мальчик, покоривший Богиню войны и охоты, заставивший дрогнуть её сердце, лишивший её всякого прагматизма, сам того не понимая заставивший её бескорыстно посвятить ему годы жизни. Он и тогда её не слушался, и тогда не прислушивался к её интуиции. Гор тогда ещё просил не беспокоиться о нём, она шла ему наперекор. Бог неба повторил просьбу, Богиня войны и охоты уважает его выбор. В ту минуту, сидя посреди французского поля, Нейт верила в то, что больше ни разу не протянет ему руки помощи, что сможет игнорировать свою интуицию, свой страх за него, проявляющийся каждый раз, как ему грозит опасность. Она сама становилась той самой опасностью, что могла уничтожить их обоих. Словно проснувшись ото сна, девушка снова сделала глубокий вздох и кивнув головой, удивительно резко встала со своего стула для той, что сидела словно изваяние из камня около получаса. - Храни Вас Бог. Произнеся это так, чтобы слышали слуги Гора, Нейт обратилась к их религиозным началам и страху перед жизнью после смерти, к расплате за грехи. Повернувшись, она направилась в сторону английского штаба. Чем дальше ищейка отдалялась от места встречи, тем сильнее зажигался блеск в её глазах, тем уверенней были её шаги и тем глубже дышала. Нейт почти что потеряла интерес к игре, когда узнала кто её соперник. Теперь она возвращала его к себе. Вся её жизнь снова сосредоточилась вокруг Гора, за тем лишь исключением, что теперь это был чужой для неё человек. Недоверчивая от природы Нейт доверилась ему и едва горько за это не поплатилась. Она хотела возмездия, хотела не просто физической расправы над Гором, но унизить его, свалить с его божьего постамента и показать ему, что есть вещи в этом мире, в которых он не может с ней тягаться. Чем больше она об этом думала, тем больше внутри неё разгоралось пламя, тем большая жажда деятельности её обуревала, тем больше идей рождалось в её голове. Она почти что признавала его себе равным, ведь думала о том, как его обойти, как обхитрить. Не опускала рукава, как в любом другом сражении. На этот раз ищейка всё делала сама, всё проверяла и тщательно перепроверяла, проявляла невероятную работоспособность и трудолюбие. В ней проснулась такая жажда уничтожить весь французский род и Бога неба вместе с ним, которая не пробуждалась со времён ненависти к Сэту и его жрецам.
Paul Saxon: Никто и не сомневался, что их «мирные» переговоры ни к чему не приведут. Даже король Филипп, кажется. Получив донесение своего главнокомандующего, он лишь махнул рукой и приказал разделать Англию под орехи. Будущий Собиратель земель яростно стремился оттяпать себе кусок посолиднее, и в обычное время Гор бы даже повеселился с этих его стремлений, если бы не одно «но». Эта война его абсолютно не волновала, его целью была лишь богиня войны, с которой они играли в мучительное и отупляющее многомесячное перетягивание каната. Удача была то на одной стороне, то на другой – причем подчас это нельзя было назвать ничем, кроме той самой удачи. Мастерство веков порой безбожно проигрывало слепому стечению обстоятельств, но в следующий момент вновь вырывалось вперед. И бог неба понимал, что ищейка намного лучше него в войне – но понимал это скорее подсознательно. Его же гордость просто не позволила бы ему признать поражение. И он продолжал бороться. Он бы ни за что не признался в том, что эта игра его даже восхищает. Неизвестно, сколько это могло бы продолжаться… …пока однажды утром он не нашел с утра амулета на шее… С течением веков, когда Гор был привязан к этой маленькой деревянной фигурке в виде сокола, у него появилась дурацкая привычка постоянно тянуться к ней рукой. Понимая, что без нее он становится обычным человеком с сомнительными бонусами в виде долгой жизни и превращения в ястреба. На фоне божественной мощи это даже как-то несерьезно. Задумавшись, мужчина, бывало, теребил пальцами амулет, периодически он просто проверял, что он все еще там, где ему и положено быть – на черном кожаном ремешке на шее. Вот так и этим утром. Едва он проснулся, как тут же потянулся к нему, даже толком не разлепив глаза. Когда его пальцы сомкнулись на пустоте, бог неба сначала даже и не понял, что не так. Но мозг мгновенно проснулся. Мужчина открыл глаза и резко сел, вынудив оруженосца, пришедшего ему помочь одеться, отшатнуться в страхе. - Где он? – прорычал Гор, вскакивая на ноги. - Где кто, мсье? – испуганно сжался паренек. - Где мой кулон? Фигурка птицы, которую я всегда ношу. Где она? - Я не знаю… По одному рассерженному взору своего господина он понял, что этот ответ его не устраивает. Конечно, на уши были поставлены все, кто мог иметь к этому отношение. Бог неба лично убедился, что в его шатре не осталось и миллиметра неосмотренного. Он постоянно обеспокоенно смотрел на начавшее сереть небо. Способности ведь скоро его оставят. И что будет тогда? Сейчас он ни на миг не сомневался, кто виной в пропаже амулета. Замерев на краю поля, он посмотрел вдаль – туда, где, как доложили ему разведчики, находился лагерь англичан. - Нейт… - протянул Гор. Еще раз посмотрев на небо, он нахмурился, и небо нахмурилось вместе с ним. Черные тучи стремительно полетели в сторону вражеского лагеря. Пока у него есть способности, он ими воспользуется. Первая вспышка молнии ударила в землю – отсюда за деревьями было не видно, попал ли он в англичан или нет. Но мужчина планировал повторить свой план несколько раз.
Rebecca Smith: Края карты постоянно норовили перевернуть каменные фигурки, удерживающие их. В шатре Нейт никого не было, она распустила охрану, отправив всех отдыхать. Ей нужно было побыть одной, прочувствовать одиночество, чтобы отчистить свои мысли и полностью погрузиться в процесс формирования военной стратегии относительно французов. Ищейка никогда не могла со стороны смотреть на военные конфликты, в которых участвовала. Так она не понимала до конца их сути, не могла правильно оценивать силы сторон и по этой причине могла допустить ошибки. В военном деле любая ошибка могла стать роковой, поэтому с самой юности Нейт предпочитала вникать во все детали, смотреть на происходящее со стороны и одной, и другой стороны, но никак не как сторонний наблюдатель. Погружённая в свои мысли, девушка нависла над картой, сложив руки за спиной. Она не обращала внимания на шорохи за пределами своего шатра. Знала, что пленные роют окопы где-то недалеко. Сама она не думала их контролировать, давая больше свободы действий своим помощникам. Мужчины лучше с этим справлялись. Ей не досуг был следить за пленными французами. Нейт считала, что лучше будет ей погрузиться в карты и переписку с королём Англии. Тот был не совсем ею доволен, что не было даже близко к тому, насколько не была довольна собой сама ищейка. Её противостояние с Богом неба всё больше затягивалось. Они всё ещё не решались столкнуться в поединке друг с другом, их армии же могли драться бесконечно, от случая к случаю побеждая друг у друга по прихоти судьбы. Раздосадованная ходом своих мыслей, Нейт немного обрадовалась возможности отвлечься от них, когда в её шатёр вошёл один из стражников. Он спросил у неё разрешения ввести к ней французского лазутчика, который проник на территорию английского лагеря, требуя встречи с их предводительницей, как только его поймали. Мужчину ввели к ней, со связанными за спиной руками. Нейт дала знак стражам развязать ему руки. В эту же минуту она услышала грохот молнии. Ищейка резко повернула голову в сторону неподвижных тряпичных стен шатра. Они были чуть приоткрыты пока входили и выходили стражники. Не слышала она дождя, как не слышала и свиста ветра, но видела, как тень надвигается на землю, как темнеет небо. Догадывалась лисица, что всё это было дело рук Бога неба. Поскольку Нейт решила разговаривать с лазутчиком наедине, то стражники вышли, а она не сразу обратила свой взор на француза, когда же сделала это, то он начал мяться. Английским языком он не владел, а ищейка не пыталась ему помочь. Для любого военного подобные этому французу люди – подарок судьбы, но Нейт всегда к ним относилась с опаской, а главное – с огромным презрением. Француз бормотал себе под нос на французском языке, опасливо смотрел на Нейт, что-то будто искал в своих карманах и всё не двигался с места. Девушка поворачивала голову то на один бок, то на другой. Делая глубокий вдох, она уж решила, что меч находится не так уж и далеко от неё, чтобы в одно мгновение дотянуться до него и избавиться от этой французской напасти, как лазутчик сделал несколько широких шагов на встречу Нейт и почти что садясь на колени, смотря на неё заискивающе, исподлобья, протянул что-то в серой тряпке. Ещё не протянув руку к тряпице, ищейка расширила глаза. Она знала, что находится внутри неё и первая её мысль была обращена к Гору, жив ли он. Когда она нашла его, то вытянула голову вверх, всё ещё не принимая дар от француза. Внимательно посмотрев на предателя, Нейт сохраняла молчание. Кто был перед нею: жрец или просто человек, желающий доказать свою верность английской стороне, предоставив в её доказательство самую ценную вещь для французского предводителя? Ищейка медленно протянула свою руку за тряпицей. Взяв в руки амулет, она повернулась полу боком к французу и опустив голову, медленно развернула серую ткань. Увидев в ней амулет Бога неба, Нейт резко потянулась за мечом, о котором думала ранее. Достала его из ножен и в тот же миг нанесла смертельный удар предателю Гора.
Paul Saxon: Далеко не сразу над английским лагерем пошел дождь. Сначала в них еще несколько раз ударила молния, которая, суля по дымку за деревьями, попала в цель. Гор позволил разгореться огню в полную мощь, и лишь потом направил на них ливень. Он знал, что даже сильный ливень далеко не сразу затушит разгоревшийся огонь. Конечно, идеально было бы, если бы молния попала туда, где хранятся боеприпасы неприятеля, но это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой, поэтому бог неба утешался, представляя себе горящий шатер Нейт. Минуту его триумфальной мести прервали его помощники. Лишь тогда до уха мужчины донеслись шепотки солдат, которые, без сомнения, тоже заметили, что в той стороне небо подозрительно темное, да еще и с разрядами молний. В их словах было что-то о божьей каре, что не могло не вызвать на лице Гора усмешку. Но он поспешил обратить свое внимание на военачальников. Сейчас им требовалось действовать быстро, пока англичане выведены из строя погодными условиями. - Собирайте войска. Мы выступаем. Французы, по настоянию главнокомандующего, почти всегда были в боевой готовности. Так что сейчас им требовалось всего пара часов, чтобы собраться. Боевой дух был приподнят, все тут же решили, что бог на их стороне, и что англичан ждет поражение в этой хватке и, быть может, и во всей войне. Давно Гор не видел такого воодушевления, обычно не свойственного затяжным войнам. Многие уже мечтали о возвращении домой, так что он быстрее повел их в бой, пока запал не прошел. Когда французы неожиданно ударили по англичанам, дождь и молния, словно по волшебству, куда-то делись, и теперь в небе сияло солнце. Вода испарялась, делая воздух тяжелым и влажным, но едва ли это волновало хоть одну из сторон. А улучшившаяся погода лишь придала солдатам бога неба азарта и уверенности. Обычно Гор и Нейт в схватках держались подальше друг от друга, не сталкиваясь непосредственно. Никто из них не мог предсказать, что победит: опыт и военные мудрость и хитрость или сила и способности. Сейчас же у мужчины просто не было выбора – было вопросом нескольких дней, когда его дар, ослабев, иссякнет окончательно. А потому он, убивая сейчас англичан на своем пути, видел лишь одну цель. Конечно, ее солдаты, разгадав его план, попытались ему помешать, но едва ли что-то могло бы его сейчас остановить, и, в конце концов, они оба скрестили свои мечи на поле боя. - Это было крайне подло с твоей стороны, - прошипел Гор, стараясь, впрочем, не особо расходовать дыхание. – Украсть мой амулет – это так… по-Сетовски! – говорил он на родном языке, хотя едва ли что одной, что другой стороне было до их разговора хоть какое-то дело.
Rebecca Smith: Разряд молнии попал в крышу шатра ищейки. Она подняла удивлённый взгляд наверх и сильно стиснула зубы от злости, губы её побелели. Сжав до боли в руке амулет Гора, девушка схватила ножны меча и вышла из шатра. Вокруг неё собрались запаниковавшие военные, но Нейт больше не могла терпеть их рассудительности и медлительности, ей наскучило формировать и выбирать стратегии. - Выставить из пленных живой щит, они пойдут первым рядом. Выкрикнув эти слова, Богиня войны и охоты взобралась на свою лошадь и решила лично проверить весь лагерь. Она могла лишь догадываться о том, какие потери мог ей нанести Бог неба своей способностью. С каждым ударом копыт лошади о землю, уязвлённая гордость Нейт замолкала, уступая место ярости. Она так сильно сжимала поводья, что руки её побелели. Взгляд её был беспокойным, постоянно находил себе новый объект для рассмотрения, но и на нём не задерживался больше пары секунд. Она не останавливалась, только порой бросала короткие фразы воякам, чтобы они собирались. Чувствовала опасность, чувствовала, что Гор хочет нападать. Но всё больше она чувствовала ярость, разрывающую её изнутри. Наконец дождь прекратился. Богиня войны и охоты с раздражением смотрела на свой потрёпанный лагерь. Её раздражал запах гари, как раздражала и духота, которая стала чувствоваться в воздухе. Остальные чувствовали её раздражение, что не влияло на них лучшим образом, но безусловно подстёгивало. Как она и сказала, пленных выставили в качестве живого щита, поэтому при начале боя все стрелы были собраны ими. Сама ищейка поступила также, как и в прошлый раз. Сначала выйдя вперёд на коне, она израсходовала весь колчан стрел, а потом уже пошла в наступление вместе с остальными, спешившись с лошади и работая исключительно мечом. На поле боя она стоила троих. Если она не отвлекалась на что-либо, то за её движениями сложно было уследить. У неё с детства были хорошо развиты координация и внимание, прекрасное зрение, а также слух позволяли ей улавливать то, что человеческому восприятию было недоступно. Многие века тренировок сделали из неё великолепного воина, способного справляться с любым оружием и любым противником. Нейт редко теряла время на кого-то одного, ей не важен был процесс убийства, ей важен был результат. Как в решении математической задачи, на поле брани она выбирала самый рациональный и быстрый способ решения проблемы, т.е. убийства врага. Таким образом, у неё не ушло много времени на то, чтобы своим примером взбодрить англичан, да и добраться до Бога неба, также идущего ей на встречу. Его слова её ошеломили. Никак Нейт не ожидала, что Гор обвинит её в краже. Она использовала все возможные способы, чтобы избавляться от своих врагов, не брезговала почти ничем, но никогда за всю свою долгую жизнь она не посягала на свободы или жизни других кеми. Даже для ищейки было что-то святое. Когда он занёс над ней меч, она инстинктивно выставила свой, но этот его жест окончательно разрушил все её сомнения по поводу Бога неба. Гор больше не был её учеником, он был её врагом, самым главным врагом. Их поединок не был поединком ученика и учителя, когда ищейка поддавалась маленькому Богу неба. Теперь она наносила удары столько же тяжёлые, как и он ей. Они в очередной раз скрестили мечи и, тогда ищейка приблизилась к Богу неба почти вплотную. - Я уничтожу тебя, Гор, Бог неба. С невероятной силой оттолкнув от себя кеми, она бросила его на сражающихся за его спиной воинов. На Нейт тут же попытался наброситься какой-то француз, но она убила его, также направляя в сторону Гора. Ей было всё равно, что будет с ним на поле боя, если бы не чувство опасности, которое с такой силой кричало в ней, что готово было затмить её ярость. - Уничтожить их, всех до единого! Громко выкрикнув эти слова, Нейт продолжила идти впереди англичан, забирая жизни то у одного, то у другого француза, вымещая на них свою ярость, пытаясь заглушить чувство опасности за Гора, но не делая ничего, чтобы спасти этого выскочку, мальчика без роду и племени, которого она вырастила, совершив, как она тогда думала, главную ошибку в своей жизни. Почти что плача от злости и ярости за предательство Бога неба, Нейт развернулась, уже желая снова его найти, единожды и навсегда прекратить всё это, нанеся ему смертельный удар, но дорогу ей переступил её же военный, желающий спасти её от французского предводителя. Нейт еле умудрилась не убить несчастного, что в тот же момент исправил один из французов, которого след за этим убила ищейка, и вновь закрутился водоворот сражений, отдаляющий двух кеми друг от друга.
Paul Saxon: И все же до последнего Гор надеялся, что это не Нейт виновна в пропаже амулета. Ему казалось это слишком нечестным, а богиня войны, на его памяти, всегда играла честно. Именно поэтому он до сих пор просто не спалил весь их лагерь молнией иди не снес ураганом, хотя, конечно, мог. Вроде как отвечал ей взаимностью на взаимность. Но теперь, когда она не удивилась его заявлению, не стала оправдываться или хотя бы отрицать, это уже не имело смысла. Признаться, он не ожидал столь резкого и агрессивного ответа, так что даже пропустил пару ее ударов. Но затем ярость лишь придала ему сил. Тот факт, что он вот-вот лишится способностей, заставляла его применять их налево и направо, абсолютно наплевав на то, как природа ему потом отомстит за такое вмешательство в саму ее суть. Так что женщине в бою приходилось бороться не только с его искусством воина, которому она сама же и дала старт для развития в свое время, но и с его даром. За тысячелетия, что прошли с тех времен, когда еще ищейка обучала его ближнему бою, Гор, конечно, изменился. Он много сил и времени потратил на то, чтобы обучиться этому сполна. Узнавая про мастеров фехтования, он не жалел ни времени, ни сил, ни денег, чтобы разыскать их и убедить с ним заниматься. Самолюбие и стремление к идеалу у бога неба было всегда сильно, так что он не сомневался, что сможет побороться с Нейт. Она была лучшей из всех, с кем когда-либо сражался мужчина – на его памяти. И сейчас она охотно доказывала это. И неизвестно еще, чем бы закончился их поединок, если их вдруг не разнесло в разные стороны. Впрочем, оба противника прямо-таки кипели от злости, так что рвались навстречу друг другу, едва ли вида кого-то еще. Прямо-таки влюбленные после долгой разлуки, с той лишь разницей, что влюбленные обычно не стремятся вырвать сердце из груди друг у друга. Перед Гором вдруг выскочил англичанин, который жаждал защитить свою главнокомандующую. Гор едва ли обратил на него внимание, на ходу снося ему голову острым как бритва мечом. Затем появился и француз, который хотел помочь ему, и благодаря этому мужчина не пропустил летящего на него с другой стороны врага. Убив его, он оттолкнул от себя горе-помощника, не обращая внимания на его дальнейшую судьбу, продолжил свой сложный путь к своему самому главному врагу на этом поле боя. В мозгу стучало молотком лишь одно: «Убить. Убить. Убить». И бог неба даже шагал в ритм этим словам в голове. Но словно бы само провидение мешало им сделать то, к чему они оба так стремились. К ним наперерез кидались все новые люди, и Гору, почти рычащему от бессильной злобы, пришлось все же обратить свое внимание на англичан, потому что их вокруг него становилось слишком много. Убивая одного за другим, он и вовсе потерял из виду ищейку. И это лишь еще больше злило, хотя, казалось бы, куда больше. Вытащив свой меч из тела очередного француза, он повернулся к своей армии: - Того щенка, кто не запачкает свой меч в чужой крови, я самолично разрежу пополам, всем ясно? – никто не ответил, но мужчина знал, что все его отлично услышали и поняли – вон с какой бодростью бросились на врага. И их главнокомандующий и сам ворвался в самую гущу, лишь бы занять руки и выместить на кого-то ярость.
Rebecca Smith: Последний поединок между английской и французской армиями завершился колоссальными потерями. Знать обеих стран опустила руки, феодалы боялись представить, что потери могут быть ещё больше. Церкви могли наблюдать особую страстность от своих прихожан. Однажды, Нейт пошла на уступку и пригласила представителя церкви присоединиться к их походу. Это было необходимо после того, как Гор своими молниями уничтожил треть английского лагеря. Военные мужи чуть не поверили, что это кара небесная. Многие так не и не были разубеждены в этом до конца дней своих. Трудности подготовки к новому сражению осложнялись болезнями военных. Нейт всё чаще замечала, что некоторые из её воинов слабеют, по несколько дней к ряду не могут поднять меч и по ночам их лихорадит. Военные условия подходили не всем, для многих они были смертельны сами по себе, но именно в те дни для ищейки здоровье её воинов было невероятно важно. Она была уверена, что ей предстоит последний бой с Богом неба. День и время сражения был выбран французской стороной. Ищейке тяжело было выпросить у английского монарха подкрепление, но всё же удалось. Она лично тренировала свой воинский состав, обучала их тем хитростям, которыми обычно делилась неохотно. Из неё в военном деле обычно получался плохой учитель, она не любила готовить себе противников, была излишне тщеславна. Но чтобы победить одного своего воспитанника, ей нужна была целая армия, которая могла бы с ним сравниться. На рассвете обе армии встали по две стороны поля. Между ними была огромная территория, ещё зелёная, цветущая, покрытая росой. Через несколько часов она должна была превратиться в земляное месиво, впитавшее кровь и покрытое трупами и стрелами. Английская армия выстраивалась когортами в 2 линии. Богиня войны и охоты не выходила вперёд. Пока сражение не началось, она, сидя на своей лошади, наблюдала за тем, как заканчивают построение обе армии. Когда её расположилась именно так, как того желала Нейт, то она отдала приказ второй линии поднять щиты и вытащить мечи из ножен. После этого они начали мечами ударять по щитам, одним лишь звуком заставляя всех птиц улетать с деревьев, а землю покачнуться. Устрашая противников, армия Нейт продолжала недвижно стоять, пока ищейка не встала впереди неё. После этого она отдала приказ приготовить первой линии когорты стрелы и луки. Рядом с ней тем временем стоял оруженосец, держащий впереди себя факел. Нейт достала из-за спины стрелу, и позволив ей зажечься об огонь факела, выпустила её в сторону французов, после чего громко и чётко произнесла. - Пленных не брать, убивать всех, кроме их предводителя. За него обещаю пэрство! После этого, срывая голоса, с криками и звоном лат, англичане бросились в бой, навстречу французам, вслед за предводительницей, которая продолжала на скаку, отправлять в сторону французов горящие стрелы. Она этим возвращала долг Богу неба, позволившему себе использовать свою способность против неё. Теперь Гор потерял её, но для Нейт это уже было неважно. Она собиралась сегодня выиграть и воины её не просто воевали, они подчинялись чётко спланированной тактике, которая была выучена наизусть предводителями каждой части когорты. Не просто так Нейт выпуска стрелы, она оберегала своих военных начальников, даруя им веру в божье провидение.
Paul Saxon: Способности полностью исчезли через неделю после пропажи амулета. Постепенно слабели, а затем Гор вдруг понял, что никак не влияет на воздушные потоки. Он с бессильной злобой смотрел на легкие облачка на голубом небе и никак не мог повлиять на них. От этого накатывали то злость с желанием крушить все вокруг, то какое-то безразличие. Его военачальники уже и не знали, с какой стороны подойти к своему главнокомандующему: то нарывались на отборные ругательства, то у них возникало ощущение, что они разговаривают со стеной. Но бывший бог неба объективно понимал, что без своих способностей он ничем не лучше их. Все равно, что человек. Да, он по-прежнему мог превращаться в ястреба и долго жил, но это все было не то. Ему нужен был ветер, а ищейка отобрала его. С потерей амулета он стал чувствовать свою уязвимость. Ведь теперь у Нейт был как минимум один козырь в рукаве. Что не говори, опыта и искусности в военном деле у нее было много больше – недаром же она богиня войны. Но Гор сильно поднаторел на ее поприще, а потому мог быть ей достойным противником. Его же физические, в отличие от ее, способности играли ему добрую службу. А теперь… Несколько недель ему удавалось избегать очередной схватки между французами и англичанами. Признаться откровенно, Гор даже подумывал выйти из этой войны. В конце концов, птица легко может украсть амулет обратно, это не проблема. И лишь уязвленное самолюбие и гордость вынуждали его оставаться на месте. Если ищейка считает, что без своих способностей он никто, то она здорово ошибается. И он докажет ей это. То, что все изменилось, мужчина понял сразу. Обычно Нейт выбирала более… мирную тактику боя, что ли. Она брала много пленных, она довольно быстро отступала, если вдруг чувствовала, что теряет контроль над течением боя. Сейчас же англичане перли с той же верой в себя, как и французы несколько месяцев назад, когда лагерь англичан чуть ли не сгорел из-за молний. Они больше не брали пленных – они убивали налево и направо. Оглядевшись, Гор заметил и саму Нейт, которая действовала довольно агрессивно. Бог неба была прекрасным воином, его довольно редко можно было застать врасплох. Но его главная проблема была в том, что он слишком привык рассчитывать на свои способности, и порой даже о них не задумывался. Вот и сейчас, засмотревшись на происходящее вокруг, он ожидаемо стал мишенью для английских лучников. Сначала мужчина и бровью не повел, намереваясь просто сдуть стрелы потоком ветра, но лишь в последний момент вспомнил о том, что ничего не получится. Он успел ругнуться прежде, чем сразу две стрелы вошли в его тело: одна застряла между ребер, вторая нашла свое место в правом бедре. Заорав скорее от неожиданности, чем от боли, Гор свалился с лошади. Оглушенный и болью, и ударом об землю, он какое-то время не шевелился. Разумом он понимал, что его не хотели убить – едва ли оба лучника промазали в неподвижную мишень. Стреляли не на поражение, и в этом Гору еще пришлось убедиться, когда перед ним возникло две довольных английских рожи. Лицезрел он их, правда, недолго. Один из солдат замахнулся рукоятью меча, и мир как-то подозрительно потемнел.
полная версия страницы